#5 – LES LICHENS
Dans cet épisode de Droséra, nous explorons les paysages de landes, de forêts et de tourbières du Plateau de Millevaches à la découverte des lichens, organismes discrets mais fondamentaux pour la compréhension du fonctionnement des écosystèmes. Accompagnés de Camille Gauteron, de l’association Le Champ des Possibles, et de Bertrand, nous participons à une prospection réalisée dans le cadre de l’Atlas de la Biodiversité Communale (ABC) des communes de Faux-la-Montagne, La Villedieu et Gentioux-Pigerolles.
Les inventaires menés dans le cadre de cet atlas visent à améliorer les connaissances sur la biodiversité locale afin d’orienter les actions de préservation et de gestion du territoire. Les lichens occupent une place particulière dans ces études, car ils constituent d’excellents bioindicateurs des conditions environnementales, notamment de la qualité de l’air, de l’humidité et de la continuité écologique des habitats forestiers.
Au cours de cette sortie, plusieurs espèces remarquables ont été observées. Lobaria pulmonaria est un lichen foliacé associé aux forêts anciennes et aux milieux peu perturbés. Son déclin dans de nombreuses régions d’Europe en fait une espèce particulièrement suivie par les naturalistes. Lepra amara se distingue par la présence de composés secondaires responsables de son goût fortement amer, caractéristique qui a inspiré son nom scientifique. Evernia prunastri, espèce commune des écorces d’arbres, est connue pour son utilisation dans l’industrie de la parfumerie, où ses molécules aromatiques sont recherchées pour leurs propriétés fixatrices et leurs notes boisées. Enfin, Usnea florida, lichen fruticuleux sensible aux polluants atmosphériques, est souvent considérée comme un indicateur de bonne qualité de l’air.
Longtemps considérés comme de simples végétaux, les lichens sont aujourd’hui reconnus comme des symbioses complexes associant un champignon — le mycobionte — à un ou plusieurs partenaires photosynthétiques, algues vertes et/ou cyanobactéries. Cette organisation originale leur permet de coloniser une grande diversité de substrats et de jouer un rôle important dans les cycles biogéochimiques, la formation des sols et le maintien de la biodiversité.
